12月9日，谷歌称其已利用新一代芯片攻克量子计算领域的一项关键难题，在五分钟内解决了一个计算问题，而传统计算机要花比宇宙历史更长的时间才能解决该问题。
与微软和IBM等其他科技巨头一样，Alphabet 旗下的谷歌也在追逐量子计算，因为它承诺的计算速度远超当今最快的系统。尽管该公司位于美国加州圣巴巴拉的量子实验室解决的数学问题没有商业应用，但谷歌希望量子计算机有朝一日能解决当今计算机无法解决的医学、电池化学和人工智能领域的问题。
谷歌12月9日公布的结果来自一款名为 Willow 的新芯片，它有 105 个“量子比特”，这是量子计算机的基石。量子比特速度快但容易出错，因为它们可能会受到外太空事件中亚原子粒子等微小物体的冲击。
随着芯片上量子比特数量的增加，这些错误累积起来，芯片的性能可能并不比传统计算机芯片好。因此，自 20 世纪 90 年代以来，科学家们一直在研究量子纠错。
谷歌在12月9日发表在《自然》杂志上的一篇论文中表示，它已经找到了一种将 Willow 芯片的量子比特串联起来的方法，这样随着量子比特数量的增加，错误率就会下降。该公司还表示，它可以实时纠正错误，这是让量子机器实用化的关键一步。
“我们已经过了盈亏平衡点，”谷歌量子人工智能部门负责人 Hartmut Neven 在接受采访时表示。
2019 年，IBM 对谷歌的说法提出质疑，谷歌声称谷歌的量子芯片解决了一个传统计算机需要 10,000 年才能解决的问题，称使用对传统系统的不同技术假设，这个问题可以在两天半内解决。
